Paul Verlaine

Metz 1844 - Paris 1896, poète français. D'abord "poète-fonctionnaire", il supporte mal son mariage et s'adonne à l'absinthe, écrivant des poèmes où se mêlent mélancolie et désirs (Poèmes saturniens, 1866 ; Fêtes galantes, 1869). Après un répit (la Bonne Chanson, 1870), il rencontre Rimbaud, qui le fascine et bouleverse sa vie jusqu'à le conduire en prison (1873). Il aspire alors à une poésie musicale (Romance sans paroles, 1874) et revient au catholicisme (Sagesse, 1881). Promu initiateur du symbolisme, contribuant à faire connaître les Poètes maudits (1884), il mène une vie errante d'hôpitaux en cafés (Jadis et Naguère, 1884 ; Parallèlement, 1889). Il a laissé une poésie tantôt nostalgique et crépusculaire, tantôt vive et libre, animée par le ton parlé et l'imprévu des rythmes impairs.